だらしのない巡礼者

Sep 16, 2023

時々、この空間でアラバマの古典を読み返して、あの楽しみをもう一度味わいます。 初版の出版から 70 年が経った今、再読しようと『The Untidy Pilgrim』を手に取り、実際にこれまで一度も読んだことがなかったことに気づき、残念に思いました。 おそらく最初の数行はアラバマ人の間で「二都物語」の導入部と同じくらいよく知られているからだろう。 「モービルではみんな気が狂っている。メキシコ湾岸は猿の王国、ピエロ、幽霊、ミュージシャンの国で、モービルは甘い狂気の郡庁所在地だからだ。」 今読みましたが、とても楽しいです。

モービル出身のユージン・ウォルターは、第二次世界大戦でアリューシャン列島で従軍し、ニューヨーク市で過ごした後、パリに移住しました。 彼が説明したように、出発前に最初の数章をリッピンコット委員会に提出し、勝利を知った時はフランスにいたという。 私たちが知っていたこれらの事実。 しかし、賞委員がジャック・バーズン、ダイアナ・トリリング、バーナード・デヴォートという史上最も著名なアメリカ文学評論家の三人だったとは知りませんでした。 おそらく彼らは、ウォルターの言うところの「陰惨で破滅的な南部小説」、アースキン・コールドウェル、あるいは最も良く言えばウィリアム・フォークナーの、貧困とくる病と絶望に満ちた小説に飽きていたのではないかと思う。

『The Untidy Pilgrim』はそのどれでもない。 おそらく 1950 年頃、北部のペルセポリス、確かにデモポリスから来た若者が、人生を始めるためにモビールに移住します。 私たちは彼の名前を決して知りません。 彼は一人の老婦人と同室であり、その過程で、それぞれが独自の方法で風変わりな他の多くの老婦人と交流します。 私たちの主人公は銀行で働いており、夜は法律を読むつもりですが、モバイルはそのためにはあまりにも刺激的な場所です。 公園ではピクニックをしたり、ウォーターフロントにはビールの店があります。 ある土曜の夜の後、主人公は目が覚めると「カシミアのセーターを着た歯が生えている」状態になっていました。

ナレーターのいとこで、美しいだけでなくハンサムなペリンが町にやって来ますが、あまりにも嫌味でイライラするので、最後にいつもは穏やかなヒーローが彼の顔を殴り、鼻を折るのですが、私たちはうれしく思います。 私たちの主人公は恋愛関係にありますが、漆黒の髪をしたゴージャスな女性フィリーネは、魅力的で信頼できない女性です。 バイユー・クレール、バイユー・ラ・バトル、もう一人の素晴らしい変人であるアシス叔父の邸宅でいくつかの場面が描かれており、小説はそれらでいっぱいです。

ユージン・ウォルターは、日常性、つまり退屈な日常と闘っているとよく言っていました。 「リスの反応を見るためにデーツを与える日もあります」と彼は言う。 はい、彼はそうしましたが、それよりも重要なのは、彼は日常生活の中で喜びを実践し、私たちに注意を払うことを教えてくれました。 日常は、正しく見れば非日常であり、驚異、喜び、美しさに満ちています。 ユージーンはよく自分の名前が複数形のウォルターズと言い間違えられると不満を漏らし、「私は単数形だ」と主張していました。 はい、確かにそうでした。