MITの研究者が乳がん用のウェアラブル超音波装置を開発

Jul 19, 2023

2023年7月31日 ジム・ハマランド コメントを残す

このウェアラブル超音波スキャナーにより、自宅で乳房組織を頻繁に画像化して腫瘍を早期に発見し、生存率を高めることができる可能性があります。 [写真提供：MIT]

研究者らは、磁石を使ってブラジャーに取り付けられる柔軟なパッチを3Dプリントした。 このパッチには 6 つの開口部があり、小型の超音波スキャナーが皮膚に接触し、さまざまな角度から着用者の乳房組織を画像化できます。

目標は、リスクの高い患者をより頻繁にスクリーニングすることで、乳がんを早期に発見することです。

小型スキャナーを設計したMITメディアラボ准教授のカナン・ダグデビレン氏はニュースリリースで「超音波技術のフォームファクターを変更し、家庭でも使用できるようにした」と述べた。 「持ち運び可能で使いやすく、乳房組織をリアルタイムでユーザーフレンドリーにモニタリングできます。」

MIT大学院生のウェンヤ・ドゥ氏、研究科学者のリン・チャン氏、エマ・スー氏、西安理工大学教授のダビン・リン氏がこの論文の筆頭著者で、Science Advancesに掲載された。

3D プリントされたウェアラブル デバイスは磁石を使用してブラジャーに取り付けられます。 より多くの磁石が超音波スキャナをウェアラブルに固定します。 [写真提供：MIT]

現在、同社の再利用可能なシステムは、画像センターで見られるような超音波装置に接続されているが、研究者らは、自宅やその他の場所でいつでも使用できるスマートフォンサイズのバージョンを開発中だと述べている。

「乳がんは女性に最も多いがんであり、早期に発見されれば治療可能です」と、この研究のもう一人の著者であるマサチューセッツ総合病院の乳がん外科医トルガ・オズメン医師は述べた。 「画像検査と早期発見における主な障害の 1 つは、女性たちが画像検査センターまで通勤しなければならないことです。 この適合性の高い超音波パッチは、女性が画像センターに行く必要がなくなるため、非常に有望な技術です。」

MIT工学部のアナンサ・チャンドラカサン学部長は、このデバイスの開発には材料、低電力回路、AIアルゴリズム、生物医学システムの進歩を挙げた。 「この研究は超音波研究と医療機器の設計を大きく前進させるでしょう。」

以前: MIT のエンジニアが、連続イメージング用のウェアラブルなスタンプサイズの超音波ステッカーを開発

MITメディアラボ准教授 カナン・ダグデビレン [写真提供：MIT]

MITによると、全乳がん症例の20～30％はインターバルがん、つまり定期的に予定されているマンモグラフィーの合間に発生する腫瘍であるという。

「私の目標は、間隔がんを発症する可能性が最も高い人々をターゲットにすることです」とダグデビレン氏は語った。 「より頻繁なスクリーニングにより、生存率を最大98パーセントまで高めることが私たちの目標です。」

初期の段階で診断された乳がん患者はほぼ確実に生存しますが、後期に発見された腫瘍の生存率はわずか約 25% です。

この超音波スキャナは患者のブラジャーに取り付けて乳房組織を画像化します。 [写真提供：MIT]

「早期発見と診断には、質の高い手頃な価格の医療へのアクセスが不可欠です」と、CCTR看護部長であり、この研究の著者でもあるキャサリン・リチャルディ氏は述べた。 「私は看護師として、診断の遅れによる否定的な結果を目の当たりにしてきました。 この技術は、より信頼性が高く、快適で、威圧感の少ない診断を提供することで、乳がんの早期発見に対する多くの障壁を打ち破る可能性を秘めています。」

研究者らは、人工知能を利用して、患者の乳房組織の画像が時間の経過とともにどのように変化するかを分析したいと考えている。 これにより、何年も離れて撮影した画像よりも正確に腫瘍を診断できる可能性がある。 研究者らは、ウェアラブル超音波技術を体の他の部分に適用することも検討する予定だ。

関連: 医療技術における AI の画期的な進歩: ヘルスケアを強化する 7 つの方法