テレンス・クロフォードがエロル・スペンス・ジュニアを阻止し、誰もが認めるウェルター級王座獲得

Aug 14, 2023

ラスベガス -- テレンス・クロフォードが土曜の夜、T-モバイル・アリーナで行われた、待望のスーパーファイトでエロル・スペンス・ジュニアを圧巻のパフォーマンスで9ラウンドTKO勝ちし、誰もが認めるウェルター級王座を獲得した。

クロフォードは第2ラウンドでスペンスを2度、第7ラウンドでは2度のダウンを奪い、IBF、WBA、WBCの147ポンド級タイトルとWBOのベルトをもぎ取った。

35歳のクロフォードは第9ラウンドで流血し腫れ上がったスペンスを打ち負かし、無反応のシュートを放っていたが、2分32秒で主審ハーベイ・ドックが慈悲深く罰を終えた。

33歳のスペンスは試合中断に抗議したが、オープニングフレーム以外は全ラウンド負けていたようだ。

「前にも言ったように、私は世界チャンピオンになることだけを夢見ていました」とESPNのパウンド・フォー・パウンドNo.1ボクサーであるクロフォードは語った。 「私は達成者です。私がデビューしたときは誰も私を信じませんでしたが、私は皆を信じさせました。」

「バド」の愛称で知られるクロフォード（40勝0敗、31KO）は、2014年にスコットランドへ遠征し、135ポンドのリッキー・バーンズを判定で破り、初の世界タイトルを獲得した。 彼は140ポンドで誰もが認めるチャンピオンシップを勝ち取り、現在では147ポンドで4つのベルトすべてを獲得した最初の男となった。

音楽界のスーパースター、エミネムと彼の独創的なヒット曲「Lose Yourself」を伴ってリングに上がったクロフォードは、「ベルトを誰から奪ったかということには、すべての意味がある」と語った。

クロフォードは、スペンスがキャリアで初めてフロアに倒れた第2ラウンドから試合を完全にコントロールしていた。 クロフォードはスペンスのボディに左手を使い、サウスポーのジャブを仕掛けてフラッシュダウンを奪った。

その後、クロフォードはESPNのスティーブン・A・スミスに対し、最初の2ラウンドでスペンスが左ループオーバーハンドで繋いだ後、「これで終わり？…彼にとっては長い夜になるだろう」と思ったと語った。

それは確かにそうだったが、スペンス（28勝1敗、22KO）は彼の安定したサウスポーのジャブの後ろで前に出ることを決してやめなかった。 彼は第3ラウンドで右目をカットされたが、残りの試合では重大なパンチをほとんど当てることができなかった。

クロフォードはスペンスを何度もパンチで倒し、優れたタイミング、距離感、驚異的なカウンターパンチ能力でテキサンを切り裂いた。 クロフォードはジャブで87対33、パワーパンチで98対63と、パンチ合計でスペンスを185対96で上回った。

クロフォードは小柄な選手ではあるが、ウェルター級7試合で100％のKO率でリングに上がり、2015年にフロイド・メイウェザーがマニー・パッキャオを破って以来、おそらく最も重要なボクシングの試合となったこの試合で完璧を保った。

「今夜の彼はより良い男だった」とESPNのウェルター級2位でパウンド・フォー・パウンド4位のボクサーであるスペンスは語った。 「彼はジャブを使っていましたが、私のタイミングは少しずれていました。彼はショットの合間に私を捕まえていました。...私は言い訳しません。」

スペンスには試合後30日以内に発動できる双方向再戦条項があり、2度目は「ずっと良くなる」と誓った。 勝者はリターンマッチを147ポンドで行うか154ポンドで行うかを選択できる。 スペンス氏は、154ポンドになることを望んでいると語った。

「そうだね、もう一度やらなきゃいけないんだ」とスペンスは言った。 「私はずっと良くなるだろう。もっと近づくだろう。年末までに（再戦が行われる予定なので）おそらく12月になるだろう。」

2018年6月、クロフォードが147ポンドでの初戦でジェフ・ホーンにTKO勝ちし、WBOウェルター級タイトルを獲得して以来、スペンスとの首脳会談を求める声が上がっていた。 何年もの間、ライバルのプロモーターという障害が立ちはだかっていました。

クロフォードは長年トップランク社から昇格してきたが、スペンスはPBCと提携している。 両社は相互に取引を行うことはほとんどなく、これが待望の争いにとって大きな障害となった。

「彼らは私をブラックボールにしようとして、私を締め出し、締め出しました」とクロフォードは語った。 「彼らは私のことを悪く言い、私が十分ではないと言い、ウェルター級のトップ選手たちには勝てないと言いました。そして私はただ頭を空に向けて、その力を示す機会が与えられるように神に祈り続けました。テレンス・クロフォードとは誰なのか。そして今夜、自分がどれほど偉大であるかを証明できたと思います。」